Né en 1868 à Denain, Jules Mousseron est descendu à la mine à l'âge de douze ans où il a travaillé durement, ce qui ne l'a pas empêché de se passionner pour la littérature. Il a dévoré tous les classiques et s'est mis lui-même à écrire, en français d'abord, langue qu'il considérait comme sacrée, puis dans sa langue quotidienne, le patois, ce qui lui a valu très vite renommée et reconnaissance. Jules Mousseron a régulièrement dépeint l'univers de la mine dans ses oeuvres. En dépit du caractère pénible et surtout dangereux du travail au fond, il n'en a relaté que les côtés positifs, comme la solidarité qui existait entre les mineurs ou la joie de vivre.
En un demi-siècle, Jules Mousseron a publié 12 recueils, soit plus de 360 poèmes, chansons et monologues, vendus à 100 000 exemplaires, chiffre impressionnant pour l'époque, et a connu la postérité avec son personnage fétiche : Zeph Cafougnette.