Généralement entourés de discrétion, des combats de coqs seront organisés dimanche 16 septembre à Laventie, dans le Pas-de-Calais, seule région de
France métropolitaine où cette tradition est encore autorisée, à l'occasion des Journées du patrimoine.
La Fédération des coqueleurs du Nord de la France va organiser des combats de coqs dans la salle des fêtes, afin de faire connaître cette ancienne tradition
locale aux non initiés, a expliqué à l'AFP Daniel Legillon, premier adjoint au maire de cette commune de près de 5.000 habitants.
Les combats de coqs sont interdits en France, sauf "dans les localités où une tradition ininterrompue peut être établie" en vertu de la loi du 8 juillet
1964 qui interdit toutefois la création de nouveaux gallodromes.
Le Nord-Pas-de-Calais compte plus d'un millier de coqueleurs et une cinquantaine de gallodromes. Pour l'occasion, le gallodrome de Chocques
(Pas-de-Calais) sera transféré à Laventie.
"Nous voulons également faire connaître les Combattants du Nord", race de volatiles destinée au combat, a indiqué Daniel Legillon.
"Le jour où il n'y aura plus de combats de coqs, il n'y aura plus de Combattants du Nord, comme il n'y aura plus de taureaux camarguais ou espagnols
avec la suppression des corridas", a déploré l'élu.
Un combat dure six minutes et oppose, dans un gallodrome, deux coqs âgés d'au moins un an dont les ergots ont été rabotés et remplacés par une aiguille
métallique "piquante, mais pas tranchante", selon lui.
"C'est un peu comme à la boxe", compare Bernard Legillon, le seul coqueleur de Laventie. "Le coq qui se sauve ou se couche pendant au moins trois
minutes a perdu. Un combat ne se termine pas nécessairement par la mort d'un coq. Il peut aussi y avoir égalité", explique-t-il.
"Certains trouvent ça barbare, sans même avoir jamais vu de combat de coqs. Ils pourront juger en connaissance de cause", estime celui qui élève
une cinquantaine de Combattants du Nord.
Les coqs tués ou ceux que les blessures ont rendu inaptes au combat sont revendus pour un usage culinaire. "Ces coqs ne sont nourris qu'avec des
graines et leur viande est très recherchée", souligne Daniel Legillon.
Par AFP publié le 11 Septembre 2012